Henda Pennings-van der Leest: "Onafhankelijke politieke partij belangrijk voor alle burgers"
Rosmalens Belang zet zich in voor buurten, wijken en dorpen
Niet alleen op de Kruisstraat is Henda Pennings-van der Leest een vertrouwd gezicht, maar ook in Rosmalen en omgeving. Dat heeft er alles mee te maken dat zij zich jarenlang met veel toewijding voor tal van maatschappelijke activiteiten heeft ingezet. En nu nog is Henda actief voor de samenleving door haar inzet voor Rosmalens Belang waar zij als bestuurslid allerlei hand- en spandiensten voor verricht.
Henda (62) is een geboren en getogen Rosmalense met drie kinderen en oma van vijf kleinkinderen. “Ik ben geboren op de plek waar nu de Vershof bij de Driesprong staat. Daar stond vroeger een slagerij en een café. Slagerij Piet van Lier was jarenlang een begrip en de oudere generaties zal de naam zeker nog bekend in de oren klinken. De slagerij bleef overigens in de familie al is de naam veranderd in Slagerij Coenraad.
Later toen ik trouwde met Frans kwam ik op de Kruisstraat te wonen en verzeilde ik na een tijdje in de gekozen wijkraad. Dat vond ik fijn omdat ik veel mensen leerde kennen en ook met dat werk in de wijkraad iets kon betekenen. Je staat dan echt dichtbij de mensen en dat heeft mij ook in Rosmalens Belang altijd aangetrokken omdat ook daar het motto is ‘Altijd dichtbij’.”
Politiek
“In Rosmalens Belang zijn in de loop der jaren verschillende plaatselijke partijen opgegaan. Een daarvan was de Progressieve Werknemerspartij Rosmalen, de PWR, waar Bert de Haas jarenlang wethouder voor is geweest. Hij had weleens gehoord van ‘da vrouwke dat altijd zo actief was op de Kruisstraat’. Dat was ik dus en hij vond dat ik me best politiek kon gaan inzetten. Dat was in 1986, de tijd dat onze kinderen op de kleuterschool en de basisschool zaten. Behalve in de wijkraad was ik ook actief in de ouderraad van de lagere school Kruisstraat. Bovendien woonden we naast het voetbalveld, bij uitstek een plek waar nogal eens activiteiten werden georganiseerd waar ik regelmatig bijsprong als vrijwilliger. Doordat ik in de wijkraad zat kwam ik vanzelf ook al met politiek in aanraking, zeker toen er sprake was van de komst van een asielcentrum en de herindeling Heeseind- Nuland speelde. We zaten om die reden regelmatig met de gemeente en de wethouder aan tafel.”
Tien zetels
“Toen ik me door Bert de Haas had laten overhalen om me aan te sluiten woonde ik de fractievergaderingen bij die op de dinsdag voor de gemeenteraadsvergadering werden gehouden. Ik maakte daar ook de verslagen van dus was eigenlijk best goed op de hoogte van wat er speelde. Dat heeft bij mij altijd gezorgd voor betrokkenheid en mensen wisten me altijd wel te vinden wanneer er dingen soms niet goed gingen. Dat is trouwens nog steeds zo en afhankelijk van het onderwerp geef ik het dan door aan de fractie of verwijs daarnaar.
Na de herindeling met Den Bosch in 1996 waren de verkiezingen een heel groot succes voor Rosmalens Belang. We haalden tien zetels. Ik stond op de zevende plaats op de lijst en had vooraf echt niet gedacht dat we zoveel zetels zouden halen. Toen ik ’s morgens na de verkiezingen de krant opensloeg stond er dat Rosmalens Belang maar liefst zeven zetels had en ik schrok me rot. Later bleken het er zelfs tien te zijn. Ik kreeg er buikpijn van om van die kleine wijkraad naar die grote gemeenteraad over te stappen. Bovendien moest ik stoppen met het werk in de wijkraad want die combinatie mocht niet. Dat vond ik wel heel erg jammer want daar stond je veel dichter bij de praktijk van alledag.”
Veel geleerd
“Maar goed, ik heb het die periode gedaan en veel geleerd. We waren voor het merendeel natuurlijk heel onervaren en er heerste ook een heel andere mentaliteit. Er waren politici die het woord voerden om gehoord te worden terwijl het onderwerp al voldoende besproken was, dat stoorde mij wel. De daarop volgende verkiezingen stond ik op de achtste plaats en haalden we zeven zetels. Hans Kuijpers die boven mij op de lijst stond overleed echter en toen ben ik er voor een korte periode toch weer ingekomen. Maar ik voelde me er niet echt lekker bij. Daarbij kwam dat mijn moeder ernstig ziek werd en besloot ik om ermee te stoppen. Ik heb Rosmalens Belang echter nooit losgelaten, ik ben vrijwel steeds actief gebleven in allerlei functies in het bestuur. Ik ben nu nog bestuurslid, doe hand- en spandiensten en ben lid van de kandidatencommissie voor de verkiezingen van maart 2022. Het is hartstikke belangrijk dat er een onafhankelijke politieke partij is die voor de belangen van de wijken, buurten en dorpen opkomt. En al heten we Rosmalens Belang, we doen dat voor de hele gemeente, dus ook Nuland, Vinkel, Engelen, Empel en Bokhoven. We willen gewoon dichtbij de burger staan en ogen en oren openhouden voor de dingen die voor hen van belang zijn.”
Nepnieuws
“Het is jammer dat soms dingen worden verdraaid, bijvoorbeeld over de windmolens. Rosmalens Belang is verweten dat we voorstander zouden zijn van veel windmolens in de polder terwijl dat juist helemaal niet waar is. Los van de vraag of er überhaupt nog windmolens komen is het aantal dat er zou moeten komen juist door Rosmalens Belang flink verminderd. Heel vervelend dat er mensen zijn die nepnieuws in de wereld brengen en dat blijven voeden. Ik ben heel tevreden over de resultaten die Rosmalens Belang bereikt heeft de afgelopen jaren. En ik neem mijn petje af voor wethouder Roy Geers die er in slaagt om heel wat plannen voor nieuwbouw van woningen vlot te trekken. Daar mag best wat meer waardering voor zijn.”
Foto: Henda vind een onafhankelijke politieke partij heel belangrijk en zet zic daar graag voor in.




